为何女子数学不如男？
When do girls fall behind in maths? Gigantic study pinpoints the moment
Close the mathematics gender gap: huge study prompts urgent call to action
全世界范围内，青少年男生的数学成绩普遍优于女生，且数学相关职业男性占比也会更高。然而，在婴幼儿时期，研究并未发现儿童在数字认知或逻辑理解方面的性别差异[1][2][3][4]。最近，针对法国学龄儿童开展的一项大规模研究发现，这种“数学的性别差异”在入学的第一年开始显现[5]。这将为未来应对该问题提供指导。
研究周期长达四年，覆盖了全法国2018至2021年入学的学生，包括近300万名5-7岁的学龄儿童。他们分别会在一年级入学时、入学4个月后、入学1年后接受一系列数学测试，包括数字比较、应用题、计算和几何等46项测试。
结果如上图所示，刚入学时，男女生数学能力总体上没有显著差异，仅极端高分和低分的男生比例略多。入学4个月后，男生的数学优势就开始迅速显现，高分段男生人数和低分段的女生人数都明显增加。在入学1年之后，这种差距进一步显著扩大。
研究人员发现，这种趋势在每年的研究样本中均可复现，且与具体的家庭、学校类型、社会经济背景等基本无关。基于大样本的优势，通过对比年龄相近但入学时间不同的儿童，研究人员进一步确认差距的触发点是正式教育的开始，而非年龄。
These findings were repeated each year and varied only slightly across family, class or school type and socio-economic level. Although schooling correlated with age, exploiting the near-orthogonal variations indicated that the gender gap increased with schooling rather than with age.
上述结论的普遍性表明，男女孩童的数学能力差距更多源于学校环境，而非兴趣或先天能力的差异。研究人员推测，教师和家长可能无意中传递了“男生比女生更擅长数学”这样的刻板印象，或者将男生的成功归于天赋，而女生的成功归于努力，这打击了女生的信心。
入学后，学校对不同科目的区分则会加强女生对于上述偏见的内化。数学成为单独的科目，特定活动被贴上“数学”的标签，分配固定的时间，并配备专门的教材。入学后，家长也开始更关注孩子的教育，有更大概率传递关于数学的刻板印象。此外，女生对数学的焦虑也普遍高于男生，进而会影响她们在限时测试中的表现[6]。
英国剑桥大学心理学家吉莉安·劳尔评论到：“或许仍然存在一些与数学及空间推理能力相关的生物学因素尚未被确认，但这篇论文表明，孩童们对周围世界的体验感受要比其它任何因素都重要”。“儿童数学成绩的性别不平等并非天生或不可避免。如果我们想阻止女孩落后，需要关注她们早期的学校经历。”
研究强调，通过调整早期教育环境，可以有效减少数学的性别差距。研究者们对此提出了一系列建议，包括向儿童提供支持，缓解他们对数学的焦虑；更多鼓励女生在课堂上像男生一样互动；培养课堂外的好奇心和解决问题的能力等。除此之外，也有教育学者表示，有必要拓宽“数学能力优秀”的评判标准，比如除了答题速度，创新的解题思路也应受到表扬。教育应更包容，而不是要求女生都适应单一化的标准。
Hyde et al. 2008, Gender similarities characterize math performance. ↩︎
Kersey et al. 2018, No intrinsic gender differences in children’s earliest numerical abilities ↩︎
Kersey et al. 2019, Gender similarities in the brain during mathematics development ↩︎
Fischer & Thierry 2022, Boy’s math performance, compared to girls’, jumps at age 6 (in the ELFE’s data at least) ↩︎
Martinot et al. 2025, Rapid emergence of a maths gender gap in first grade ↩︎
Gonzalez et al. 2019, Sex differences in brain correlates of STEM anxiety ↩︎